Dans cet article, nous allons explorer en détail ce que sont les coliques chez l’adulte, leurs causes possibles, les symptômes associés, les traitements disponibles et les moyens de prévention.
Les coliques ne concernent pas uniquement les bébés. De nombreux adultes souffrent également de ces douleurs abdominales intenses, souvent accompagnées de ballonnements, de spasmes ou de troubles digestifs. Parfois bénignes et passagères, elles peuvent aussi être le signe d’un problème sous-jacent nécessitant une prise en charge.
Qu’est-ce qu’une colique chez l’adulte ?
Les coliques sont des douleurs abdominales aiguës qui surviennent par crises, sous forme de spasmes ou de crampes dans le ventre. Elles peuvent apparaître soudainement et disparaître après quelques heures, mais dans certains cas, elles persistent sur plusieurs jours.
Elles sont généralement provoquées par des contractions anormales du tube digestif ou des organes abdominaux comme l’intestin, l’estomac ou la vésicule biliaire.
Les coliques se manifestent de différentes façons selon leur origine. Elles peuvent être diffuses ou localisées à un endroit précis, associées à des ballonnements, des nausées, de la diarrhée ou encore une constipation.
Les principales causes des coliques chez l’adulte
Les coliques peuvent être causées par de nombreux facteurs, allant des troubles digestifs aux infections en passant par des problèmes plus graves nécessitant une consultation médicale.
Le syndrome de l’intestin irritable (SII) est l’une des causes les plus fréquentes des coliques chez l’adulte. Ce trouble digestif fonctionnel entraîne des douleurs abdominales récurrentes, des ballonnements et des alternances entre diarrhée et constipation. Le SII est souvent déclenché par le stress, certains aliments fermentescibles (FODMAP), des intolérances alimentaires ou une flore intestinale déséquilibrée.
Une sensibilité au lactose, au gluten ou à certains aliments peut provoquer des douleurs abdominales après les repas. Ces réactions sont dues à une mauvaise digestion de certains composants alimentaires qui fermentent dans l’intestin et déclenchent des spasmes.
Une crise de colique hépatique est souvent causée par la présence de calculs dans la vésicule biliaire (lithiase biliaire). Ces calculs peuvent obstruer les voies biliaires et provoquer une douleur intense sous les côtes droites, irradiant parfois vers l’épaule ou le dos. Cette douleur est généralement déclenchée après un repas riche en graisses et s’accompagne parfois de nausées et de vomissements.
Une intoxication alimentaire, une gastro-entérite virale ou bactérienne peuvent causer des coliques sévères. Ces infections s’accompagnent souvent de diarrhée, de fièvre et de vomissements.
Une douleur intense dans le bas du dos ou sur le côté, irradiant vers l’abdomen et les parties génitales, peut être due à une colique néphrétique. Celle-ci est causée par la migration d’un calcul rénal dans les voies urinaires, provoquant une douleur aiguë en raison des contractions de l’uretère.
Une constipation prolongée ou une occlusion intestinale peuvent provoquer des douleurs de type colique. Lorsque le transit est bloqué, les gaz et les matières fécales s’accumulent dans l’intestin, entraînant une distension abdominale et des douleurs sévères.
Chez la femme, des coliques peuvent être liées à des troubles gynécologiques comme l’endométriose, le syndrome des ovaires polykystiques ou une infection pelvienne. Ces douleurs sont souvent associées aux cycles menstruels.
Le stress chronique joue un rôle majeur dans l’apparition des coliques. Le système digestif étant directement connecté au système nerveux, une anxiété excessive peut provoquer des spasmes intestinaux et des douleurs abdominales.
Quels sont les symptômes des coliques ?
Les coliques ne se manifestent pas de la même manière chez tout le monde. Les symptômes les plus courants incluent des douleurs abdominales aiguës sous forme de spasmes ou de crampes, une sensation de torsion ou de compression dans le ventre, des ballonnements, des gaz excessifs, des troubles du transit avec diarrhée ou constipation, des nausées, parfois des vomissements, des sueurs et une sensation de malaise. En cas d’infection digestive ou rénale, une fièvre peut également être présente.
Comment soulager les coliques rapidement ?
Adopter une alimentation plus digeste est essentiel pour éviter les crises de coliques. Privilégier des repas légers et faciles à digérer, en évitant les aliments fermentescibles, épicés ou gras, peut aider à calmer les symptômes. Les aliments riches en fibres solubles comme le riz, la patate douce et la banane peuvent apaiser l’intestin, tandis que les produits laitiers, les légumineuses et certains légumes comme le chou ou l’oignon peuvent aggraver les douleurs.
Les tisanes et infusions au fenouil, à la menthe poivrée, à la camomille ou au gingembre sont connues pour leurs effets antispasmodiques. Une infusion chaude peut détendre les muscles intestinaux et calmer les crampes.
Appliquer une bouillotte chaude sur l’abdomen peut soulager instantanément les douleurs en relaxant les muscles de l’intestin et en favorisant la circulation sanguine.
Certains médicaments comme le phloroglucinol (Spasfon) aident à calmer les contractions intestinales. En cas de douleurs sévères, un avis médical est nécessaire.
Le stress étant un facteur déclenchant des coliques, la méditation, le yoga et la respiration profonde sont des outils efficaces pour réduire les tensions nerveuses et diminuer les spasmes digestifs.
Boire suffisamment d’eau et bouger régulièrement stimule le transit intestinal et prévient la constipation, une cause fréquente de coliques.
Quand consulter un médecin ?
Si les coliques sont occasionnelles et disparaissent avec quelques ajustements alimentaires, elles ne sont pas inquiétantes. Une consultation médicale s’impose si les douleurs sont intenses et persistantes, si elles sont accompagnées de fièvre, de vomissements répétés ou d’une perte de poids inexpliquée, s’il y a du sang dans les selles ou si les crises deviennent récurrentes sans cause identifiée. Ces signes peuvent indiquer un problème plus grave comme une infection, un ulcère, une maladie inflammatoire de l’intestin ou des calculs biliaires ou rénaux.
Comment prévenir les coliques sur le long terme ?
Prévenir les coliques passe par une alimentation équilibrée, une bonne gestion du stress et une hydratation suffisante. Éviter les aliments déclencheurs, pratiquer une activité physique régulière et écouter son corps sont les clés pour limiter les crises.
Si vous souffrez fréquemment de coliques, un suivi médical peut être nécessaire pour identifier la cause sous-jacente et adapter le traitement.
Et vous, avez-vous déjà souffert de coliques ? Quelles solutions vous ont aidé à les soulager ? Partagez votre expérience en commentaire !